Senna didymobotrya
(Fresen.) H. S. Irwin & Barneby
Familia
CAESALPINIACEAE
Flor de gofio, Árbol de vela, Nudosa, Garzota, Casia
Tenerife, Gran
Canaria, Fuerteventura
Arbusto perenne de
hasta 3 m de alto, de hábito redondeado o expandido, con ramas finas,
leñosas,
quebradizas y recubiertas de una flexible corteza de color
verde oscuro.
Las hojas son grandes, de hasta 40 cm de largo y color
verdoso, dispuestas alternativamente y con su lámina dividida en
numerosos foliolos de hasta 5 cm de longitud, ligeramente vellosos, muy
cortamente peciolados, de contorno anchamente ovalado y redondeadas en
el ápice, pero rematados por un corto y fino mucrón.
Sus llamativas
flores se disponen en densas y erectas espigas terminales de hasta 30 cm
de longitud. Cada flor se halla protegida por una bráctea de aspecto
apapelado y color pardo-negruzco, que se desprende cuando el cáliz,
formado por cinco sépalos -de idéntico aspecto y color que las brácteas-
se abre, dejando al aire una hermosa corola de cinco pétalos libres, de
color amarillo intenso y finamente venadas.
Los frutos son vainas de
unos 10 cm de largo, que contienen numerosas semillas duras de color
negro.
Toda la planta, pero especialmente las flores, desprenden un
intenso y característico olor a gofio recién molido. Ecología: Esta
especie es original del África Tropical, desde donde se ha propagado
como especie ornamental a muchos países tropicales y subtropicales. En
nuestras islas se encuentra ampliamente distribuida por muchos jardines
de la zona costera, pues necesita lugares cálidos y soleado s para su
desarrollo.
Floración: Invierno y primavera, aunque en lugares
protegidos pueden verse ejemplares en flor durante casi todo el año.
Reproducción: Por semillas, especialmente en primavera.
Usos: Se
emplea mucho en el ajardinamiento de carreteras, plazas y parterres. Es
una planta de rápido crecimiento y poco exigente en cuanto a suelo,
debiendo regarse abundantemente durante su etapa de crecimiento. Los
ejemplares pueden modelarse con facilidad, pues soportan bien la poda.
Propiedades medicinales: Su cocimiento es astringente.
* La
distribución señalada en el mapa se refiere a ejemplares cultivados.
Cardonal tabaibal
10-400 m
Introducida en Canarias