Plantas exóticas. Flora de las Islas Canarias. Plantas exóticas y ornamentales en las Islas Canarias

Plantas exóticas

Strelitzia reginae

   Las Islas Canarias albergan una impresionante variedad de flora exótica y ornamental, introducida gracias a su clima subtropical y a la gran pasión que los canarios sienten por toda clase de flores, con las que adornas casas, patios y jardines particulares, y embellecen calles, avenidas, parques y jardines públicos, jugando un papel muy importante en la calidad del aire de los principales pueblos y ciudades de nuestro territorio.
   La introducción de estas especies, provenientes en su mayor parte de regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo, ha dado lugar a una flora mixta donde las plantas importadas conviven con los impresionantes endemismos canarios, aunque su gestión requiere mucha atención para que no se produzcan interferencias indeseadas entre la flora original del Archipiélago y las nuevas plantas, especialmente para que no escapen del cultivo y se conviertan en especies invasoras difíciles de erradicar.
   Entre las especies exóticas más cultivadas y representativas de esta flora se encuentran la esterlizia, (Strelitzia reginae), el hibisco, (Hibiscus rosa-sinensis), la buganvilla (Bougainvillea glabra), el beleso (Plumbago auriculata), el flamboyán (Delonix regia), la jacaranda (Jacaranda mimosifolia), el tulipero del Gabón (Spathodea campanulata), la adelfa (Nerium oleander), la lantana (Lantana camara), y numerosas especies de palmeras.
   En este grupo de plantas, destaca especialmente la gran colección de flora tropical y subtropical que se encuentra en el Jardín botánico del Puerto de la Cruz, creado en el año 1778 con el propósito de aclimatar las plantas exóticas recolectadas en las colonias españolas de América y Asia antes de introducirlas en el territorio europeo. En la actualidad cuenta con cientos de especies de plantas tropicales y subtropicales de gran valor económico y ornamental, sobresale la presencia de numerosos árboles de notable belleza e interés por sus dimensiones, antigüedad, rareza o procedencia de lugares remotos.