Flora canaria > Aichryson bethencourtianum

Aichryson tortuosum (Aiton) Webb & Berthel. ssp. bethencourtianum (Bolle) Bañares

Familia CRASSULACEAE

Gongarillo majorero

Descripción

Arbustillo perenne, suculento, de hasta unos 15 cm de altura, leñoso en su base, y muy ramificado, con ramitas finas revestidas de una corteza de color grisáceo.
Las hojitas, de unos 7-12 mm de longitud y entre 6-9 mm de ancho, se agrupan en pequeñas rosetas situadas al final de las ramas. Son simples, alternas, carnosas, cortamente pecioladas, de espatuladas a suborbiculares, de color verde, sin teñirse de rojo, y densamente pubescentes.
Las flores, de color amarillo dorado y alrededor de 1 cm de diámetro, se disponen en inflorescencias poco densas, sobre pedúnculos y pedicelos pubescentes. Presentan entre 8-10 sépalos glandulares pilosos, igual cantidad de pétalos, de lanceolados a elípticos y entre 6-8 mm de longitud, y doble cantidad de estambres, produciendo al madurar una gran cantidad de minúsculas semillitas.

Hábitat

Endemismo de la isla de Fuerteventura, muy escaso, cuyos ejemplares se pueden encontrar en paredes y rocas orientadas al norte de una pocas localidades de la isla: Jandía, Morro Tabaiba, Morro de los Rincones, Montaña de la Muda, Tefía, La Fortaleza, Riscos del Carnicero, etc.

Floración

Normalmente, su floración se produce en el mes de julio.

Reproducción

Por semillas y esquejes.

Usos

Ornamental, aunque esta práctica debe limitarse a sus áreas de distribución natural, para evitar los riesgos de contaminación genética que podrían producirse al entrar en contacto con poblaciones de otras especies de su amplio género.
Por otra parte, los coleccionistas de plantas crasas deberían abstenerse de recolectar sus ejemplares, pues esta actividad influye negativamente sobre sus menguadas poblaciones.

Propiedades medicinales

Desconocidas.

Distribución

Islas Canarias.

Notas

En la isla de Lanzarote vive una especie muy parecida con la que aún existe entre los especialistas bastante discusión taxonómica. Para algunos se trata de la misma especie que esta de Fuerteventura, que estaría distribuida en ambas islas. Para otros sería una especie diferente y exclusiva de Lanzarote denominada Aichryson tortuosum. La última opción es que las plantas de Lanzarote y Fuerteventura serían la misma especie, pero con algunas diferenciaciones morfológicas que unos establecen en la categoría de subespecie y otros de variedad.
Por su parte, el conocido botánico y estudioso de nuestra flora Günther Kunkel, mantenía el criterio de que ambas especies deberían incluirse en un nuevo género, denominado Macrobia, que presentaría características intermedias entre los géneros Aeonium y Aichryson.

Etimología

Su nombre genérico (Aichryson) parece venir de las palabras griegas aei (siempre) y chrysos (oro), aludiendo al largo periodo de permanencia de sus flores amarillas. El específico (Bethencourtianum) estaría dedicado a Jean de Béthencourt, el primer conquistador de la isla de Fuerteventura, en el año 1402.

Sinonimia

Aeonium bethencourtianum, Sempervivum bethencourtianum, Macrobia bethencourtiana.

Distribución: Endemismo canario. Fuerteventura.
Ecosistemas: Cardonal-tabaibal, Bosques termófilos.
Altitud: Normalmente entre los 400-700 m s. n. m.

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