Flora canaria > Lotus sessilifolius

Lotus sessilifolius  DC

Familia FABACEAEE

Corazoncillo, Trébol amarillo

Descripción

Herbácea vivaz, de porte tendido o algo globoso, con raíz larga y profunda, y tronco corto y leñoso, y amplia ramificación, con ramitas de hasta 30-50 cm de largo, rastreras, tendidas o ascendentes, de color verde grisáceo, muy finas, cilíndricas, semileñosas y quebradizas.
Las hojitas, de color verdoso y cubiertas de una corta y sedosa pelusilla, son muy pequeñas, estando compuestas cada una por cinco hojuelas lineares de entre 3 y 9 mm de largo.
Sus llamativas flores se agrupan en racimos terminales de entre tres y cinco flores cada uno, sostenidos por largos y finos pedúnculos
El cáliz es peloso, de hasta 8 mm de largo, con el tubo de color verde con estrías purpúreas y los dientes iguales. La corola es glabra, con 5 pétalos de color amarillo vivo, con finas líneas rojizas en su base, pero a medida que envejecen van cambiando hacia tonalidades comprendidas entre el amarillo tostado y el rojo cobrizo. el petalo superior o estandarte más largo que las alas y la quilla y presentando vetas rojas en su interior. Las alas o pétalos laterales pueden alcanzar los 15 mm de largo y la quilla está formada por dos pétalos inferiores de hasta 10-15 mm de largo con la punta recta.
Los frutos son vainas finamente cilíndricas de unos 2-3 cm de longitud y color marrón-rojizo, conteniendo en su interior una gran cantidad de diminutas semillas esféricas de color negro.

Hábitat

Esta especie vive en laderas rocosas y zonas pedregosas e, incluso, en algunas zonas del sur de Tenerife, se puede observar en enclaves arenosos, generalmente, en las cercanías de la costa y hacia el área potencial del matorral xerofítico.
Es muy frecuente en la franja costera del norte de la isla de Tenerife, entre el Macizo de Teno y el Macizo de Anaga, destacando las localidades de San Juan de La Rambla e Icod de los Vinos; también está presente de forma abundante en la vertiente sur de Tenerife, entre el Valle de Güímar y El Médano, destacando Las Eras, Porís de Abona, El Médano, etc.
En La Palma, en la zona de El Time y en el Espigón; en La Gomera, se ha observado en la zona de Puntallana, el barranco de Chinguarime, el barranco de Erese y el barranco del Gomero.
En la isla de El Hierro vive la ssp. villosissimus, en la zonas costeras de casi toda la isla.

Floración

Invierno y primavera, desde diciembre hasta el mes de abril.

Reproducción

Por semillas.

Usos

Ocasionalmente se ha empleado como forraje para las cabras.

Propiedades medicinales

Desconocidas.

Distribución

Islas Canarias.

Notas

De Lotus sessilifolius se distinguen en la actualidad dos subespecies: la típica, ssp. sessilifolius, presente Tenerife, La Palma y La Gomera, y la ssp. villosissimus, citada para la isla de El Hierro, caracterizada en general por una mayor vellosidad general de las plantas, y que de modo sintético se puede definir como un pequeño arbusto con ramitas procumbentes o suberectas de hasta 30 cm de largo, tomentosas, con pelos rectos y curvados, con hojas pentafoliadas, con los foliolos lineares u oblanceolados, con pelos blanquecinos, y flores en grupos de 1-4, de cáliz con abundantes pelos rectos y curvados y corola amarilla con estandarte más largo que las alas y la quilla.
También se ha citado una variedad denominada pentaphyllus, de hojas muy estrechas, casi filiformes, que se encuentra en zonas costeras de del sur de Tenerife, desde Güímar a El Médano, y en algunos lugares de La Gomera y El Hierro.
Este género es muy diverso y se encuentra en plena revisión, no estando aún muy clara la determinación de sus especies y la distribución de las mismas en Canarias.

Etimología

Su nombre genérico (Lotus) parece provenir del griego lotos, que era el nombre dado en la Grecia clásica a varias plantas o arbustos, como Lotus corniculatus. El específico (Sessilifolius) es un epíteto que hace referencia al carácter sesil de sus hojas, es decir que carecen de peciolos.

Sinonimia

Lotus glaucus var. sessilifolius, Lotus glaucus var. villosissimus, Lotus pentaphyllos.

Distribución: Endemismo canario. El HIerro, La Palma, La Gomera, Tenerife.
Ecosistemas: Cardonal-tabaibal.
Altitud: Normalmente entre los 0-150 m s. n. m.

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