Punica granatum
L.
Granado, Granadero, Manglano, Balaustra
El granado es un arbolito de hoja caduca, de entre 3-5 m de altura,
conocido por sus vistosas flores y sus apetitosos frutos, considerados
en sus regiones de origen como símbolo de vigor y fertilidad, aunque
también de muerte y resurrección.
Tiene un tronco corto, revestido de
una corteza pardo grisácea que se va agrietando con los años, y
abundante ramificación, que forma una copa más o menos extendida.
Las
ramas, de sección casi cuadrangular cuando jóvenes, son duras y
espinosas, estando recubiertas de una corteza marrón verdosa.

Las hojas son simples, enteras, opuestas, cortamente pecioladas, con
lámina de oblongo lanceolada a elíptica y unos 2-5 cm de largo por 1-2
cm de ancho, con la base atenuada, lisas, coriáceas, de coloración verde
brillante en el haz, y más pálidas o con tintes amarillentos en el
envés.
Sus llamativas flores rojas, de unos 4 cm de ancho, crecen en
la parte terminal de las ramas, solitarias o en grupitos de dos a tres.
Tienen un cáliz campaniforme muy carnoso, que se abre finalmente en 5-7
lóbulos, formando una especie de estrella papilosa, y una corola de unos
3-4 cm de diámetro con 5-7 pétalos delgados y rugosos, de color rojizo
anaranjado, que se van alternando con los sépalos.
Los estambres son
muy numerosos, con filamentos largos, libres, rojizos, y anteras
amarillas biloculares, entre los que sobresale un grueso estilo
filiforme rematado por un estigma capitado.
Al madurar producen un fruto esférico grande, de unos 5-12 cm de
diámetro, coronado por el cáliz persistente, formado por una gran
cantidad de semillas prismáticas duras, envueltas en una jugosa pulpa
translucida de color rojizo, y agrupadas en compartimentos irregulares
separados entre sí por una fina membrana amarillenta, todo ello envuelto
en una corteza gruesa y correosa, verdosa al principio e intensamente
roja más tarde, de una tonalidad tan característica que ha dado nombre a
un color, el llamado rojo granate.
La floración se produce en los
meses de primavera, madurando los frutos a finales del verano.
Se
reproduce por semillas, por estacas, o por retoños basales.