Adiantum capillus-veneris
L.
Culantrillo, culantrillo de pozo, cabello de Venus, capilera, arañuela
Descripción:
Helecho vivaz, pequeño y delicado, ampliamente extendido por muchas regiones
del mundo y frecuentemente utilizado en jardinería.
Sus frondes, de entre
10-30 cm de largo y color verde pálido, surgen de un rizoma rastrero de
color negruzco, parcialmente descubierto y revestido de una densa capa de
escamas, especialmente apreciables en los brotes más jóvenes. El peciolo, de
igual tamaño o ligeramente más corto que la lámina, es fino, liso, brillante
y de color castaño rojizo o casi negro.
La lámina tiene forma entre
ovalada y anchamente lanceolada, y se divide de una a tres veces, siendo las
hojuelas muy pequeñas, de apenas 2 cm de longitud, con forma de abanico y el
ápice irregularmente lobulado las fértiles, y en forma de cuña y el margen
más o menos serrado las estériles. Se disponen alternativamente sobre los
peciolos secundarios, y están recorridas por una finísima venación, que se
aprecia nítidamente al contraluz, variando su color entre el verde pálido y
el amarillo tostado, en función de la edad y grado de exposición directa al
sol de cada ejemplar.
Los soros se desarrollan sobre el margen apical de
las hojuelas, justo donde se reúnen las venas, estando protegidos por las
dobleces lobuladas del ápice de las pínnulas; son de color castaño y forma
ovalada o arriñonada, abriéndose hacia el exterior al madurar, momento en
que expulsan miles de microscópicas esporas globosas, oscuras y verrugosas.

Hábitat:
Especie cosmopolita, ampliamente distribuida en muchas regiones
tropicales y subtropicales del mundo.
En Canarias es relativamente
frecuente en lugares muy húmedos de las zonas baja y media de todas las
islas, especialmente dentro de las áreas de dominio del monteverde,
creciendo en nacientes de agua, riscos y paredes rezumantes, entradas de
cuevas y galerías, estanques, canales, cunetas, etc.
Esporulación:
La maduración de los esporangios se produce durante casi todo el año,
aunque con mayor abundancia durante los meses de primavera y verano.
Reproducción:
Por esporas y por división del rizoma.
Usos: Su empleo ornamental se
halla muy extendido, tanto en macetas, como en cestas colgantes, bordes
de fuentes y pozos, etc. Necesita mucha humedad, temperaturas moderadas
y buena circulación de aire, debiendo ubicarse para su mejor desarrollo
en lugares sombreados sin exposición directa a la luz solar.
El
culantrillo era el adorno vegetal que habitualmente acompañaba a las
destiladeras y bernegales, elementos típicos de la cultura canaria que
en tiempos pasados servían para filtrar y almacenar el agua de consumo
humano dentro de las casas.
En algunas regiones de América del Sur se
emplean las hojas para preparar infusiones, como sustituto del té, y
como aderezo en platos dulces. También hacen un sirope, cocinándolas
varias horas a fuego lento, al que le añaden azúcar y zumos de frutas.