Flora canaria > Especies silvestres
Hedera helix
Hedera helix L.
Familia
ARALIACEAE
Hiedra, Yedra
Descripción:
Planta perenne, trepadora, que se sujeta a
sus portantes con unas finas raicillas prensoras de color blanquecino
claramente visibles en la parte posterior de las ramas.
Sus larguísimos tallos, de hasta 20 m de longitud, son finos, herbáceos, flexibles y de coloración rojiza cuando jóvenes, volviéndose leñosos y grisáceos a medida que envejecen. Presenta un muy abundante y atractivo follaje, con hojas dimorfas: las de los tallos estériles miden entre 2 y 6 cm de longitud, son acusadamente lobuladas, cordiformes, en ocasiones palmeadas y hasta hastadas, con el margen revoluto, a veces ondulado, y de color verde intenso a verde oscuro, con nervios verdosos o blanquecinos, de ligeramente prominentes a profundamente elevados sobre el resto del limbo; las de los tallos fértiles son de mayor tamaño, enteras o escasamente lobuladas, elípticas, de ovadas a oblongo-lanceoladas, con el limbo de color verde oscuro, y con nervios verdosos poco prominentes. Con frecuencia, ambos tipos presentan zonas decoloradas, como manchas blanquecinas.
Las flores son hermafroditas y se reúnen en inflorescencias de tipo umbela, con 12-20 flores cada una, solitarias o agrupadas en una panícula racemosa. El cáliz tiene sépalos pequeños y dentados, y la corola cinco pétalos de 3-5 mm de longitud, verdoso amarillentos, patentes, más tarde deflexos. El androceo consta de cinco estambres, y el gineceo de un ovario ínfero con nectarios que semejan punteaduras, con un estilo corto y simple.
Los frutos son pequeñas bayas de color negro y unos 8-10 mm de diámetro, que contienen de dos a cuatro semillas reniformes de color castaño.
Sus larguísimos tallos, de hasta 20 m de longitud, son finos, herbáceos, flexibles y de coloración rojiza cuando jóvenes, volviéndose leñosos y grisáceos a medida que envejecen. Presenta un muy abundante y atractivo follaje, con hojas dimorfas: las de los tallos estériles miden entre 2 y 6 cm de longitud, son acusadamente lobuladas, cordiformes, en ocasiones palmeadas y hasta hastadas, con el margen revoluto, a veces ondulado, y de color verde intenso a verde oscuro, con nervios verdosos o blanquecinos, de ligeramente prominentes a profundamente elevados sobre el resto del limbo; las de los tallos fértiles son de mayor tamaño, enteras o escasamente lobuladas, elípticas, de ovadas a oblongo-lanceoladas, con el limbo de color verde oscuro, y con nervios verdosos poco prominentes. Con frecuencia, ambos tipos presentan zonas decoloradas, como manchas blanquecinas.
Las flores son hermafroditas y se reúnen en inflorescencias de tipo umbela, con 12-20 flores cada una, solitarias o agrupadas en una panícula racemosa. El cáliz tiene sépalos pequeños y dentados, y la corola cinco pétalos de 3-5 mm de longitud, verdoso amarillentos, patentes, más tarde deflexos. El androceo consta de cinco estambres, y el gineceo de un ovario ínfero con nectarios que semejan punteaduras, con un estilo corto y simple.
Los frutos son pequeñas bayas de color negro y unos 8-10 mm de diámetro, que contienen de dos a cuatro semillas reniformes de color castaño.
Hábitat: Normalmente se desarrolla en lugares húmedos
y sombreados, barrancos y zonas boscosas, pero también en rocas, troncos
de árboles, muros, paredes o en el suelo.
Floración: Otoño e invierno, habitualmente entre los meses de septiembre a
noviembre, madurando los frutos en primavera.
Reproducción: Por semillas y esquejes leñosos.
Usos: Esta especie ha sido muy empleada como ornamental desde tiempos muy antiguos, pues hay constancia de que ya era utilizada en los jardines romanos. Es adecuada para cubrir paredes y muros de piedra, y para que se enrolle sobre viejos troncos o en pérgolas de madera. Se desarrolla bien tanto a pleno sol como en sombra o semisombra, siempre que tenga suelos bien drenados y ricos en materia orgánica.
También es antiguo su uso como planta tintórea para teñir la lana. Los tallos jóvenes proporcionan un tinte amarillo y marrón, y los frutos un tinte gris verdoso. Las hojas y ramas se hierven junto a la lana, y para conseguir tonos más oscuros se añade cloruro de estaño y se vuelve a meter la lana hirviendo durante quince minutos. Los frutos se trituran y se hierven durante una hora, luego se deja enfriar y se introduce la lana mordentada.
La madera de hiedra en muy blanda y porosa, arde rápidamente y desprende una llama muy viva. En otros tiempos se utilizó como sustituto de la madera de boj en la elaboración de planchas para grabados. Sus cenizas se empleaban para limpiar objetos de plata.
Reproducción: Por semillas y esquejes leñosos.
Usos: Esta especie ha sido muy empleada como ornamental desde tiempos muy antiguos, pues hay constancia de que ya era utilizada en los jardines romanos. Es adecuada para cubrir paredes y muros de piedra, y para que se enrolle sobre viejos troncos o en pérgolas de madera. Se desarrolla bien tanto a pleno sol como en sombra o semisombra, siempre que tenga suelos bien drenados y ricos en materia orgánica.
También es antiguo su uso como planta tintórea para teñir la lana. Los tallos jóvenes proporcionan un tinte amarillo y marrón, y los frutos un tinte gris verdoso. Las hojas y ramas se hierven junto a la lana, y para conseguir tonos más oscuros se añade cloruro de estaño y se vuelve a meter la lana hirviendo durante quince minutos. Los frutos se trituran y se hierven durante una hora, luego se deja enfriar y se introduce la lana mordentada.
La madera de hiedra en muy blanda y porosa, arde rápidamente y desprende una llama muy viva. En otros tiempos se utilizó como sustituto de la madera de boj en la elaboración de planchas para grabados. Sus cenizas se empleaban para limpiar objetos de plata.
