Flora canaria > Especies silvestres
Ocotea foetens
Ocotea foetens (Aiton) Baill.
Familia
LAURACEAE
Til, Tilo
Descripción:
Árbol perenne de 10-20 m de alto, aunque
algunos ejemplares sobresalientes pueden llegar a los 40 m de
envergadura, siendo la especie que puede alcanzar mayor tamaño de toda
la Laurisilva. Están dotados de una recia y abundante ramificación, que
forma una amplia copa siempreverde, de porte más o menos globoso. Su
grueso y esbelto tronco, frecuentemente ramificado desde la base, se
halla recubierto de una corteza de coloración oscura, salpicada por
numerosas lenticelas, que con el paso del tiempo se van regruesando
hasta formar bultos redondeados que cubren la base de los troncos. Al
igual que sucede con otras grandes especies del Monteverde, el tronco
suele aparecer rodeado de un círculo de brotes jóvenes y erectos
(chupones), que ocuparán el lugar de la planta madre cuando ésta muera.
Las hojas, de color verde intenso y unos 9-12 cm de longitud, son simples, alternas, pecioladas, oblongo-lanceoladas, subcoriáceas, lustrosas y con algunas glándulas en su extremo inferior, a ambos lados del nervio central. Ocasionalmente presentan unas pequeñas agallas globosas causadas por la picadura de ácaros.
Es una especie dioica, con flores masculinas y femeninas en ejemplares distintos. Ambas son muy pequeñas, olorosas, con seis pétalos blanquecinos y los estambres con filamentos gruesos y algo vellosos, apareciendo agrupadas en inflorescencias paniculares. El ovario de las flores masculinas es muy pequeño, casi esférico; el de las flores femeninas es aovado o elíptico.
Los frutos son drupas carnosas de unos 3 cm de longitud, parecidos a las bellotas, pues, al madurar, los sépalos se sueldan entre sí formando una cápsula parecida a un dedal que rodea la mitad inferior del fruto; al principio son de color verde, pero con el tiempo viran hacia el violeta o el morado, que es cuando se desprenden de la cúpula y caen al suelo, aunque es raro verlos en tal estado, pues casi siempre son devoradas por los pájaros antes de que lleguen a madurar.
Las hojas, de color verde intenso y unos 9-12 cm de longitud, son simples, alternas, pecioladas, oblongo-lanceoladas, subcoriáceas, lustrosas y con algunas glándulas en su extremo inferior, a ambos lados del nervio central. Ocasionalmente presentan unas pequeñas agallas globosas causadas por la picadura de ácaros.
Es una especie dioica, con flores masculinas y femeninas en ejemplares distintos. Ambas son muy pequeñas, olorosas, con seis pétalos blanquecinos y los estambres con filamentos gruesos y algo vellosos, apareciendo agrupadas en inflorescencias paniculares. El ovario de las flores masculinas es muy pequeño, casi esférico; el de las flores femeninas es aovado o elíptico.
Los frutos son drupas carnosas de unos 3 cm de longitud, parecidos a las bellotas, pues, al madurar, los sépalos se sueldan entre sí formando una cápsula parecida a un dedal que rodea la mitad inferior del fruto; al principio son de color verde, pero con el tiempo viran hacia el violeta o el morado, que es cuando se desprenden de la cúpula y caen al suelo, aunque es raro verlos en tal estado, pues casi siempre son devoradas por los pájaros antes de que lleguen a madurar.
Hábitat: Endemismo macaronésico, propio de las zonas
más húmedas y sombrías de la Laurisilva, habitualmente batidas por el
mar de nubes, donde encuentra humedad casi constante y suelos profundos,
ricos en materia orgánica.
Su antigua abundancia quedó muy mermada por las talas masivas a que fue sometida esta especie para aprovechar su fuerte, bella y resistente madera, y en la actualidad sólo quedan grupos importantes de tilos en áreas muy concretas y bien conservadas del bosque, siendo el más importante de todos el de Los Tilos, en la isla de La Palma.
En la isla de Gran Canaria debió de ser frecuente en otros tiempos, pero en la actualidad escasea, siendo localizable en pocos lugares, como en los Tilos de Moya o el Barranco de la Virgen.
Su antigua abundancia quedó muy mermada por las talas masivas a que fue sometida esta especie para aprovechar su fuerte, bella y resistente madera, y en la actualidad sólo quedan grupos importantes de tilos en áreas muy concretas y bien conservadas del bosque, siendo el más importante de todos el de Los Tilos, en la isla de La Palma.
En la isla de Gran Canaria debió de ser frecuente en otros tiempos, pero en la actualidad escasea, siendo localizable en pocos lugares, como en los Tilos de Moya o el Barranco de la Virgen.
Floración: Primavera y verano, normalmente entre los meses de junio y agosto.
Reproducción: Por semillas, esquejes y brotes secundarios (chupones).
Usos: La madera de los tilos, de color verde amarillento, es bella, fuerte y muy resistente, aunque tiene el inconveniente de que, cuando está fresca, desprende un olor muy desagradable, tan intenso que, según cuentan los cronistas antiguos, los hacheros que se dedicaban a la tala de estos árboles tenían que relevarse periódicamente en su trabajo al no poder soportar durante mucho tiempo su pestilencia.
En los primeros tiempos de la colonización de Canarias, la madera de los tilos se empleó para fabricar los cajones en los que se transportaba la caña de azúcar que producían los ingenios. Pero los documentos de esos tiempos indican que, en los últimos decenios del siglo XVI estos cajones se compraban más por el valor de su madera que por la del azúcar que contenían, hasta tal punto que el Cabildo de Tenerife tuvo que dictar las órdenes necesarias para que se prohibiera su exportación.
Reproducción: Por semillas, esquejes y brotes secundarios (chupones).
Usos: La madera de los tilos, de color verde amarillento, es bella, fuerte y muy resistente, aunque tiene el inconveniente de que, cuando está fresca, desprende un olor muy desagradable, tan intenso que, según cuentan los cronistas antiguos, los hacheros que se dedicaban a la tala de estos árboles tenían que relevarse periódicamente en su trabajo al no poder soportar durante mucho tiempo su pestilencia.
En los primeros tiempos de la colonización de Canarias, la madera de los tilos se empleó para fabricar los cajones en los que se transportaba la caña de azúcar que producían los ingenios. Pero los documentos de esos tiempos indican que, en los últimos decenios del siglo XVI estos cajones se compraban más por el valor de su madera que por la del azúcar que contenían, hasta tal punto que el Cabildo de Tenerife tuvo que dictar las órdenes necesarias para que se prohibiera su exportación.
